Практически в одно и тоже время бывают замечены иные кардинальные признаки: затруднение глотания в следствии судорожного спазма мышц глотки и болезненная ригидность мышц затылка. Ригидность распространяется на иные мышечные категории в нисходящем порядке, захватывая мышцы шеи, спины, живота и конечностей. Исходя из преобладания напряжений в какой-нибудь группе мышц тело пациента сможет воспринимать самые многообразные, порой причудливые позы tetanus acrobaticus. Вследствие внезапного спазма мышц спины голова запрокидывается, нездоровый выгибается на постели повторяющий вид арки, упираясь исключительно пятками и затылком опистотонус. В последующем сможет появиться напряжение мышц конечностей, прямых мышц живота, коей делается жестким, как доска. Гипертонус мышц затрудняет перемещения пациента. В нелегких случаях начинается абсолютная скованность туловища и конечностей, за исключением кистей и стоп. В перспективе неизменного гипертонуса мышц встают мучительные, быстро болезненные толчкообразные клонические судороги, сначала ограниченные, а после этого известные, с охватом наибольших мышечных групп. Судороги, еще наиболее усиливающие напряжение пораженных мышц, длятся от нескольких секунд до нескольких мин. и истощают силы пациента, частота их находится в зависимости от тяжести заболевания. В нетяжелых случаях они бывают замечены максимум 1-2 раз в день, в нелегких - продлятся практически непрерывно, по некоторое количество десятков приступов на протяжении часа.

Вследствие быстро увеличенной возбудимости психики вполне вероятно становление судорог при всевозможных, в том числе и не слишком заметных раздражениях прикосновение, свет и др В период судорог лицо пациента покрывается солидными каплями пота, делается одутловатым, выражает страдание, синеет, черты искажаются, тело вытягивается, опистотонус настолько выражен, что нездоровый дугообразно изгибается кзади, при всем при этом конкретно вырисовываются силуэты мышц шеи, туловища и рук.